Designkonceptet for brogelændere har udviklet sig fra den tidlige simple "blokering" til et moderne, sofistikeret sikkerhedssystem, der lægger vægt på buffering, vejledning, risikokontrol for passagerer og kontrol af køretøjets holdning. Ud over beton er metaller såsom stål nu meget udbredt, og metalbjælke-søjlerækværk, som f.eks. korrugerede bjælkebjælker, bliver hovedstrømmen. Beskyttelsesniveauet skal indstilles baseret på faktorer som designhastigheden, trafiksammensætningen og graden af fare for den vejstrækning, hvor broen er placeret, og verificeres gennem fuld-køretøjskollisionstest og computersimuleringer.
Baseret på strukturelle egenskaber kan brogelændere opdeles i bjælke-søjle (metal og beton) rækværk, armeret betonvæggelændere og kompositgelændere; baseret på kollisionssikkerhed kan de opdeles i stive rækværker, semi-stive rækværker og fleksible rækværker. Almindelige rækværkstyper omfatter betongelændere, bølgerækværker og kabelgelændere.
Udformningen af overgangssektioner er en vigtig detalje. For eksempel kan overgangsrækværket til broer i SB--kvalitet uden vingevægge nemt skifte direkte til vejkantens bølgerækværk, med høje beskyttelsesniveauer og kort byggetid.